Als eine seiner letzten Amtshandlungen hat US-Präsident Joe Biden kurz vor Weihnachten den „Stop Campus Hazing Act“ unterzeichnet, womit Opfer korporierter Initiationsrituale an Universitäten erstmalig statistisch erfasst werden.
An der San Diego State University (SDSU) im Süden Kaliforniens gibt es eine der größten „Greek Communities“ der USA. Darunter werden die mehr als vierzig „Fraternities“ und „Sororities“ verstanden, also die rein männlichen bzw. rein weiblichen Verbindungen, deren Namen aus griechischen Buchstaben bestehen. Eine dieser Verbindungen hat es mal wieder in die Schlagzeilen geschafft: „Phi Kappa Psi“, bekannt als „Phi Psi“.
Die Verbindung war wegen Hazings bereits auf Bewährung, doch nun sind vier ihrer Mitglieder mehrerer Kapitalverbrechen angeklagt: Caden Cooper (22), Lucas Cowling (20), Christopher Serrano (20) und das Opfer Lars Larsen (19). Ihnen werden eine schwere, vorsätzlich Körperverletzung durch Feuer, eine Verschwörung zur Begehung gemeinschädlicher Taten und die Störung der sozialen Ordnung vorgeworfen. Am 17. Februar 2024 wurde Larsen bei einem „Sketch“ angezündet und erlitt großflächige Brandwunden, vor allem an den Beinen: 16% seiner Haut hatte Verbrennungen dritten Grades.
„Strafverfolger identifizierten Cooper als Präsident der Verbindung, Cowling als in Mitglied des Rekrutieriungsgremiums und Serrano und Larsen als Anwärter. Serrano soll Larsen angezündet haben. Strafverfolger teilte auch mit, dass Larsen, Cooper und Cowling gegenüber Ermittlern gelogen hätten. Außerdem sollen sie Beweise in den Soziale Medien vernichtet und andere Verbindungsmitglieder angewiesen haben Beweise zu vernichten und mit niemandem über den Vorfall zu sprechen.“
Presse: AP | Guardian | NYT | LAT | NBC